On en apprend un peu plus chaque jour sur la sant\u00e9 publique en cette p\u00e9riode de pand\u00e9mie. Les dirigeants peuvent dicter notre conduite journali\u00e8re, le confinement peut \u00eatre impos\u00e9, des contraventions peuvent \u00eatre \u00e9mises, et bien plus. Ces pouvoirs ont \u00e9t\u00e9 introduits dans une loi adopt\u00e9e au Qu\u00e9bec en 2002. Bien qu\u2019elle comporte des pouvoirs coercitifs, elle inclut surtout de grands axes et des principes de droit qui se fondent sur une perspective plus large que la seule protection de la population.<\/p>\n
Avant de s\u2019attarder au Qu\u00e9bec, il importe d\u2019expliquer les origines de la \u00ab sant\u00e9 publique \u00bb afin de comprendre les r\u00e9actions face \u00e0 la propagation des maladies infectieuses.<\/p>\n
On rapporte que les auteurs de la mythologie grecque faisaient une distinction entre la m\u00e9decine curative et la pr\u00e9vention ou la promotion de la sant\u00e9. L\u2019histoire plus r\u00e9cente r\u00e9v\u00e8le que la R\u00e9publique de Venise avait nomm\u00e9 en 1348 trois gardiens de la sant\u00e9 publique afin d\u2019identifier et d\u2019exclure des bateaux les passagers qui \u00e9taient atteints de pneumonie. En 1388, la Grande-Bretagne a adopt\u00e9 une premi\u00e8re loi sur l\u2019hygi\u00e8ne (abattoirs et qualit\u00e9 de l\u2019air). En 1377, \u00e0 Marseille, et en 1407 \u00e0 Venise, les voyageurs infect\u00e9s par la peste seront d\u00e9tenus pendant 40 jours afin de prot\u00e9ger la population contre la transmission. C\u2019est alors que le concept de \u00ab quarantaine \u00bb est n\u00e9.<\/p>\n
Par la suite, l\u2019essor de la sant\u00e9 publique d\u00e9pend des informations disponibles, des syst\u00e8mes de surveillance et de l\u2019organisation des donn\u00e9es qui pr\u00e9valent. Ainsi, on relate l\u2019existence d\u2019un premier relev\u00e9 des mortalit\u00e9s (bills of mortality<\/em>) \u00e0 Londres en 1532. John Graunt publie ensuite ses observations sur des relev\u00e9s de mortalit\u00e9s en 1662. Au cours du 18e<\/sup> si\u00e8cle, des m\u00e9decins comme Johan Peter Frank sugg\u00e9reront davantage de surveillance des populations, les m\u00e9thodes pr\u00e9ventives et curatives ayant peu d\u2019effet.<\/p>\n En 1842, Edwin Chadwick sugg\u00e8re que les rassemblements et le manque d\u2019hygi\u00e8ne dans les villes seraient la cause de maladies et de d\u00e9c\u00e8s. Son action a mis en branle le mouvement d\u2019hygi\u00e8ne sanitaire. Il a propuls\u00e9 la soci\u00e9t\u00e9 britannique vers la sant\u00e9 publique. En 1849, John Snow, le p\u00e8re de l\u2019\u00e9pid\u00e9miologie, publie son ouvrage \u00ab On the Mode of Communication of Cholera \u00bb<\/em>. Son action a \u00e9t\u00e9 d\u00e9terminante dans le contr\u00f4le de la propagation des maladies.<\/p>\n Puis, en 1856, Louis Pasteur publie ses observations sur la th\u00e9orie des germes, en d\u00e9ployant la pratique de la microbiologie. S\u2019en est suivi la publication d\u2019un postulat \u00e9tablissant un lien causal entre un microbe sp\u00e9cifique et une maladie par Koch, en 1867. La sant\u00e9 publique a recours \u00e0 cette pr\u00e9misse couramment.<\/p>\n La sant\u00e9 publique au Canada se d\u00e9veloppe au cours du 19e<\/sup> si\u00e8cle avec un int\u00e9r\u00eat marqu\u00e9 pour la quarantaine et l\u2019immunisation, notamment contre la variole et le chol\u00e9ra. Des unit\u00e9s de sant\u00e9 publique naissent et des activit\u00e9s sont prises en charge, comme la pasteurisation du lait, l\u2019isolement pour contrer la propagation de la tuberculose, la mise en place de sanatoriums, le contr\u00f4le des maladies transmises sexuellement. C\u2019est \u00e0 cette \u00e9poque que les m\u00e9decins et infirmi\u00e8res en sant\u00e9 publique d\u00e9veloppent des programmes d\u2019immunisation. Ils seront per\u00e7us par certains comme une intrusion dans la vie familiale.<\/p>\n C\u2019est la Premi\u00e8re Guerre mondiale qui fera na\u00eetre un int\u00e9r\u00eat pour la sant\u00e9 publique et permettra d\u2019int\u00e9grer la m\u00e9decine pr\u00e9ventive dans la pratique clinique. M\u00eame apr\u00e8s la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale, tr\u00e8s peu de m\u00e9dicaments seront disponibles pour contrer les maladies. L\u2019insuline ne sera disponible qu\u2019\u00e0 partir de 1923. Viendra ensuite une p\u00e9riode o\u00f9 les vaccins sont mis en march\u00e9 par les compagnies pharmaceutiques : dipht\u00e9rie, t\u00e9tanos, puis le vaccin Salk contre la poliomy\u00e9lite en 1956. On se souviendra peut-\u00eatre de la d\u00e9couverte des vaccins qui est survenue \u00e0 une \u00e9poque pas si lointaine. Celui contre la coqueluche a \u00e9t\u00e9 rendu disponible en 1966 (DCT), \u00e0 une p\u00e9riode o\u00f9 on exp\u00e9rimentait les premi\u00e8res tentatives de confinement!<\/p>\n Comme on peut le constater, le d\u00e9veloppement de la sant\u00e9 publique remonte \u00e0 quelques d\u00e9cennies seulement. Son objectif premier \u00e9tait d\u2019enrayer les maladies infectieuses et contagieuses afin de diminuer la mortalit\u00e9 et d\u2019identifier les causes des maladies non contagieuses, comme les maladies cardiaques. Ainsi, la sant\u00e9 publique a am\u00e9lior\u00e9 la qualit\u00e9 de vie en g\u00e9n\u00e9ral gr\u00e2ce \u00e0 diverses actions qui visaient \u00e0 r\u00e9duire les conditions de vie pr\u00e9caires, \u00e0 am\u00e9liorer l\u2019alimentation et \u00e0 mettre en place des programmes de vaccination.<\/p>\nLes d\u00e9veloppements au Canada<\/h4>\n